Группа астрономов из Сербии провела обширные оптические наблюдения диффузного объекта FAST J0139+4328, зарегистрированного как газовое облако нейтрального водорода (HI-облако).
Ранее считалось, что это первая наблюдаемая людьми "тёмная галактика" так как в оптическом диапазоне не было обнаружено звездных компонентов. Однако новые данные, полученные с помощью телескопов Миланкович и Неделькович, выявили слабый, но реальный оптический сигнала спектроскопия зафиксировала излучение линий водорода, что показывает что FAST J0139+4328 является обычной галактикой, хоть и имеющий слабое свечение.
FAST J0139+4328 открытая в 20233 году теперь классифицируется как карликовая галактика с крайне низкой поверхностной и центральной яркостью. Такие объекты трудно обнаружить стандартными методами фотометрии из-за их светимости, которая может быть на несколько порядков ниже уровня окружающего неба.
По оценкам авторов исследования,у галактика очень низкая светимость.
Но зато высокая доля газа делает эту систему одной из наиболее газонасыщенных среди известных карликовых галактик с низкой поверхностной яркостью (LSB-галактик). Расстояние до объекта составляет 94 миллиона световых лет а находится он в созвездии Андромеды.
Основной вывод исследования заключается в том, что отсутствие оптического сигнала при средних наблюдениях не исключает наличия звездного населения. Авторы подчеркивают, что только глубокие оптические исследования позволяют отличить настоящие "тёмные" галактики (если они существуют) от крайне слабосветящих объектов, которые просто не видны при использовании существующего астрономического оборудования.
Этот подход важен для астрономии, так как LSB-галактики представляют собой уникальный тип систем с низкой плотностью звезд и высоким содержанием газа. Исследования показывают, что такие галактики могут иметь низкую металличность при значительном запасе газа и слабой звездной активности.
Результаты исследования переквалифицируют статус этой системы из кандидата в "темные" галактики в карликовую LSB-галактику и подчеркивают необходимость тщательных оптических наблюдений при классификации тусклых галактических объектов. Как отметила Ана Митрашинович,которая участвовала в исследовании FAST J0139+4328, следующим шагом будет измерение радиуса галактики, проведение глубоких спектроскопических наблюдений для уточнения свойств и эволюционного пути этого скопления миров.