Подготовка воды(часть 2)

Кислотность

Кислотность воды определяется содержанием катионов водорода и анионов гидроксила. Ее величина высчитывается особым способом (она еще называется водным показателем) и измеряется в условных единицах. Сокращенно она называется рН. Она имеет предел изменений от 0 до 14,0.0 означает максимальную кислотность, 14 — максимальную основность (щелочность), 7 — нейтральную среду. Эти показатели даны при температуре 25°С. При другой температуре величина кислотности 7 уже не будет являться показателем нейтральной воды.

Активная реакция воды сильно зависит от заселенности водоема растениями. В процессе фотосинтеза, происходящем при свете, кислотность воды повышается. Правда, ночью уровень кислотности понижается. В жесткой воде перепады показателя кислотности меньше, чем в мягкой.

Большинство видов рыб обитают в воде с рН в пределах 5,5—9,0, хотя существуют и отклонения в обе стороны шкалы. Нужно помнить, что шкала кислотности — логарифмическая и сдвиг на одно деление означает на самом деле десятикратное изменение кислотности. Так, рН 4 в 10 раз кислее, чем рН 5 и в 100 раз кислее, чем рН 6. Таким образом, небольшие изменения могут пагубно отразиться на рыбах. К счастью, существует простой и универсальный метод определения кислотности/основности воды. С помощью специальных наборов это очень легко сделать, а более состоятельные аквариумисты могут приобрести и электронный рН-метр. В домашней практике можно применять индикаторные бумаги. Полоска индикатора опускается в воду, и его цветовые изменения сравниваются с цветовой шкалой, на которой нанесены числовые значения кислотности. Чтобы получать верные сведения об уровне кислотности воды, не пользуйтесь для измерения старыми индикаторами.

рН воды зависит от растворенных в ней веществ. Соли, которые делают воду более жесткой, как правило, повышают и ее основность. Мягкая вода, напротив, чаще является слабокислой, поскольку дождь, реагируя с атмосферным углекислым газом, образует раствор углекислоты. Разложение органики, например, в торфяных болотах или лесах приводит к тому, что вода циркулирующая в таких местах, становится кислой.

Активная реакция воды сильно зависит от заселенности водоема растениями. В процессе фотосинтеза, происходящем при свете, кислотность воды повышается. Правда, ночью уровень кислотности понижается. В жесткой воде перепады показателя кислотности меньше, чем в мягкой.

Обычно аквариумную воду приходится время от времени подкислять, так как из-за растворимых солей, попадающих из водопроводной воды или предметов декоративного оформления, рН смещается в нейтральную или щелочную область. Но прежде нужно уменьшить жесткость, иначе это будет пустой тратой времени. Мягкую воду легко подкислить, используя торфяные фильтры.

Для этого лучше всего поместить торф в капроновый мешочек (подойдет чулок) и хорошо промыть для удаления мелких частичек Торф довольно быстро истощается, и его необходимо заменять, следя за рН. Вода может быть подщелочена кальцийсодержащими декорациями, пропусканием воды через кораллы, ракушки или известняк. Эти материалы желательно помещать в аквариумы с рыбками, которые не переносят повышенной кислотности. В таком случае увеличение кислотности, вызванное продуктами обмена веществ рыбок, будет компенсировано.

Чтобы избежать шока от изменения рН, когда вы частично меняете воду в аквариуме, необходимо подкорректировать кислотность новой воды (практически же замена на воду с нейтральной рН редко отражается на состоянии рыбок). При замене воды доливайте ее небольшими порциями или с промежутками во времени, чтобы организм рыб успевал привыкнуть к новым условиям. Не забывайте, что в аквариумах показатель кислотности со временем всегда понижается. Если вы используете фабричные реактивы, строго соблюдайте инструкции по их применению, иначе это может иметь фатальные последствия для рыб. Мы предпочитаем готовить сразу всю порцию новой воды, давая ей отстояться с торфяным или кальциевым материалом. Для повышения рН можно добавить питьевой соды (NaHCO3), а для снижения рН — экстракт торфа (просто прокипятив его). Доза рассчитывается экспериментально, измерением рН после добавления небольших порций. Обязательно проверьте воду, перед тем как влить ее в аквариум. Растворяйте соду сначала в небольшом объеме воды. Этот раствор можно потом порциями смешивать с водой, предназначенной для аквариума, всякий раз проводя замеры. Нерастворенная сода может искажать результаты тестирования.

На самом деле химия воды проблема более сложная, чем может показаться на первый взгляд, поскольку содержание минеральных элементов (солей, влияющих на жесткость) значительно отличается в разных регионах. Тем не менее, необходимость точно знать химический состав воды возникает редко, так как рыбы сами извлекают из воды нужное количество жизненно важных элементов.

Качество воды

Качество воды имеет такое же значение, как и ее химия. Многих проблем можно избежать, если содержать рыбок в естественных для них условиях, но создать и поддерживать такую среду довольно трудно. Для этого необходимо соблюдать два главных принципа: гарантировать, что никакие вредные химические вещества не попадут в воду, и нейтрализовать действие продуктов, выделяемых населением аквариума. Многие виды рыб переселяются в аквариумы из очень чистых водоемов и поэтому особо чувствительны к загрязнениям. Есть породы и более устойчивые, но неразумно из-за этого лишать их в неволе качественной воды. Приближенные к природным условия могут спасти, если возникнут проблемы в связи с ограниченным объемом аквариума.

Все принадлежности и декорации должны быть выполнены из нетоксичных материалов — следует применять только то, что предназначено специально для аквариумов. Пластмассовые изделия должны быть из материалов для пищевых целей, то есть не должны содержать красителей со специально приданным неприятным вкусом. Металлы могут подвергаться коррозии (особенно в соленой воде), образуя токсичные соли, поэтому используйте предметы, предназначенные для аквариумов (например, алюминиевые крышки), и проверяйте их химическую устойчивость в морских аквариумах. Гравий (если это не предусмотрено) не должен влиять на состав воды. Не используйте цветные камни, которые могут оказаться ядовитыми. Камни и горшки, принесенные из сада, могут быть загрязнены пестицидами или удобрениями. Дерево (из которого изготовлена, например, крышка) может содержать танины или, еще хуже, иметь защитное покрытие или полировку. Инсектицидные препараты, полирующие или красящие аэрозоли и другие средства бытовой химии являются ядом для рыб. Список не может быть исчерпывающим, поэтому нужно быть всегда начеку.

Кроме того, вода, поступающая из водопровода, может содержать невидимые неприятные сюрпризы. Проходя по металлическим трубам, она обогащается окислами. Обычно их немного, но в аквариуме происходит их накопление. Поэтому спустите воду, прежде чем набирать ее для аквариума. Никогда не используйте воду из медных кранов для горячей воды.

Водопроводные компании обязаны обеспечивать нас водой питьевого качества. Но это не всегда означает, что такая вода пригодна для аквариума. Интенсивность химической обработки и уровень загрязненности могут быть удовлетворительно низкими для человека, но летальными для рыб. Обычная хлорированная вода токсична для рыб, но избавиться от хлора очень легко, дав воде отстояться в течение 24 часов. Этот процесс может быть ускорен аэрацией, и, если содержание хлора низкое (нет запаха), достаточно просто направить сильную струю в резервуар. Некоторые компании используют сейчас другое, гораздо более токсичное обеззараживающее вещество — хлорамин, которое само не улетучивается. Спросите у своего продавца об имеющихся нейтрализаторах хлорпроизводных веществ. Узнайте в службе водоснабжения, применяют ли они хлорамин или не собираются ли этого делать, а также не промывалась ли магистраль для удаления водных беспозвоночных такими препаратами, как ДДТ, сильно токсичными для рыб. Но будьте вежливы, ведь они отвечают только за питьевую воду. Помощь вашим рыбкам — дело добровольное.

Водопроводная вода может содержать нитраты и фосфаты (результат применения удобрений и смыва их в реки и грунтовые воды или их неполной очистки). Когда уровень воды понижается, концентрация вредных веществ относительно высока. К счастью, аквариумисты используют водопроводную воду, поступающую из водохранилищ и других незараженных источников. Хорошо приобрести реактивы для определения нитратов, которые можно удалить с помощью аквариумных осмотических фильтров или специальных фильтров, надевающихся прямо на кран.

Круговорот азота

Азот необходим рыбам для роста и дыхания, растениям — для фотосинтеза. Его содержание в воде легко регулировать, повышая ее температуру, чтобы уменьшить концентрацию. Нежелательно допускать концентрацию вредных азотных соединений — аммиака и аммония, — которая увеличивается с повышением уровня кислотности воды.

Однако даже тщательно подготовленная вода будет портиться после заселения аквариума. Рыбы выделяют в воду продукты обмена веществ, растения теряют листья, кроме того, неизбежно остается некоторое количество несъеденного корма. И в природе, и в аквариуме детрит (донный осадок) разлагается бактериями, этот процесс называется круговоротом азота. Его первой стадией является образование высокотоксичного аммиака (и его производных), выделяемого рыбами и разлагающейся органикой. Он довольно быстро образует нитриты (тоже токсичные вещества), которые, в свою очередь, становятся нитратами. Они уже не так опасны, хотя быстрое повышение содержания нитратов или их длительное нахождение при высокой концентрации может нанести вред.

Хотя круговорот азота происходит в любом аквариуме, плотность населения здесь рыб выше, чем в природе, поэтому система не сбалансирована. Аквариум может выглядеть чистым, но в нем будет высокая концентрация азота или нитритов. Необходимо изменить баланс, чтобы избежать таких проблем. Для этого обычно применяют фильтрацию: воду из аквариума пропускают через один или несколько фильтрующих материалов, освобождая от грязевых частиц. Существует три основных способа фильтрации: механический, химический и биологический. В аквариумах обычно применяют комбинацию по крайней мере двух типов.

Другие аспекты контроля за водой

Все живые существа могут существовать только при определенных температурных условиях, различных для каждого вида. Рыбы — животные с непостоянной температурой тела. Она во многом зависит от температуры воды (и обычно почти совпадает с нею). Организм рыб приспособлен к жизни в известном диапазоне температур, равно как и в воде с определенным химическим составом. Температура воды имеет большое влияние на половой цикл рыб. Многие виды начинают нереститься при повышении температуры, в теплой среде быстрее созревает икра и мальки. Сам жизненный цикл и продолжительность жизни рыб зависят от температурного режима: сокращаются, «убыстряются» при поддержании высокой температуры.

У каждого вида рыб свои температурные требования. Их нарушение приведет к простуде или перегреву и, скорее всего, к гибели. Когда вы приобретаете новый экземпляр для своей коллекции, не поленитесь узнать, в какой воде (по температуре) жила рыбка. Если режим отличался от вашего, постепенно приучите ее к новым температурным условиям. В природе изменения, к которым адаптирован вид, происходят постепенно. Быстрые перемены (из-за небрежности аквариумистов) могут нанести вред; резкое снижение температуры более опасно, чем резкое повышение.

Существуют видовые особенности в чувствительности к температурному диапазону, выше и ниже которого происходит нарушение обмена веществ и гибель рыб, но большая часть видов продолжает жить (по крайней мере, какое-то время) и за пределами этих значений, если изменения происходят плавно. Нельзя пересаживать рыбок из теплой воды в холодную и наоборот — это приведет к шоковому состоянию и гибели. При пересадке нежелательны колебания больше четырех градусов. Это касается взрослых рыб, а мальки еще чувствительнее к температурным колебаниям. Вообще, исключаются любые резкие температурные перепады — можно действовать лишь постепенно, чтобы исключить вероятность шока.

При чересчур низкой температуре рыбки становятся вялыми (не экономьте на обогревателях) и испытывают кислородное голодание, если они выше нормы. С повышением температуры воды увеличивается скорость обмена и потребления кислорода, что приводит к снижению его концентрации в воде. И по одной, и по другой причине жабрам приходится усиленно работать.

Можно распознать, «горячо» или «холодно» рыбкам по следующим характерным признакам:

• если рыба «мерзнет», она ведет себя вяло, медленно и неохотно плавает или лежит на дне
• при перегреве рыба хаотично мечется по аквариуму, поднимается к поверхности, пытается выпрыгнуть из воды.

Кислород — самый важный газ из всех, растворенных в воде. Требование к содержанию кислорода также варьируется от вида к виду и зависит от природы данной рыбки. При быстром течении в воде больше кислорода. Это происходит потому, что, поскольку кислород захватывается только на границе воды и воздуха, при перемещении воды эта площадь больше. Помимо этого, движение обеспечивает перемешивание слоев, тогда как в водоемах без течения кислород распространяется с поверхности только путем диффузии.

В крупных водоемах, например в морях и больших озерах, создаются условия для мощных перемещений массы воды (приливы и штормы), в результате чего происходит насыщение ее кислородом. Неудивительно, что обитающим в подобных условиях рыбам необходима именно такая концентрация и при недостатке кислорода они могут задохнуться и погибнуть. Такой же эффект наблюдается и у рыб, живущих в быстрых реках. На другом конце шкалы находятся водоемы с низким содержанием кислорода; рыбы выживают в них только потому, что они снабжены приспособлениями для получения кислорода прямо из атмосферного воздуха.

В аквариуме он образуется естественным путем — растениями (только в светлое время суток) и искусственным — аэрацией. Его нужная концентрация — больше 5 мг/л. Замерить уровень содержания кислорода можно с помощью оксиметра. Если кислорода недостаточно, у рыб начнется кислородное голодание. Важно установить в искусственном водоеме правильный режим освещения и достаточное количество растений. Не нужно сажать их слишком много, потому что переизбыток кислорода тоже вреден.

Очень важно поддерживать необходимый уровень концентрации кислорода в аквариуме, используя при необходимости искусственную аэрацию (продувку). Поступающая из фильтра вода обеспечивает необходимое перемешивание, но можно использовать и специальный компрессор для аквариума с распылителями. Обогащение кислородом происходит в основном не за счет поднимающихся пузырьков воздуха, а за счет завихрений, образующихся на поверхности воды. Фильтрация и аэрация, кроме того, обусловливают циркуляцию кислорода и вокруг аквариума. Однако не стремитесь без необходимости создавать потоки воды в аквариумах, где содержатся рыбы, происходящие из водоемов со стоячей водой (обычно с низкой концентрацией кислорода). Их тело и плавники не приспособлены к таким условиям, и им трудно будет плавать в миниатюрной джакузи — это может привести к стрессу.

Свет необходим почти всем растениям и животным на Земле. Аквариумные рыбки — не исключение. У многих из них с освещенностью связан половой цикл и даже окраска. Некоторые меняют свою окраску в течение суток. Свет нужен для хорошего самочувствия, здоровья и внешнего вида рыб, а также для нормального развития растений.

Свет может быть естественным (источник — солнечные лучи), искусственным (источник — различные осветительные приборы) и смешанным. Преимущество искусственного освещения состоит в том, что его легче регулировать, подстраивая под нужные параметры. Выбирать, какому виду освещения отдать предпочтение, нужно, исходя из размеров вашего аквариума, его конструкции, особенностей его обитателей. Разным видам аквариумных животных и растений требуется неодинаковое количество света в сутки, вы должны создать им световые условия, приближенные к природным. Освещенность измеряется специальным прибором — люксметром. Единицы измерения называются люксами (отсюда и название прибора).

В завершение несколько советов. Используя реактивы, наборы для тестирования, принадлежности, следуйте инструкциям изготовителей. Никогда не добавляйте реактивы на глазок; всякий раз делайте тщательные измерения. Но не следует слепо верить заведомо абсурдным результатам измерений (например, нулевому содержанию нитратов) — реактивы часто бывают просрочены и дают искаженные результаты. Если ваши измерения сильно отличаются от того, чего вы ожидали, повторите тест с другим набором реактивов. И последнее: успех дела во многом зависит от правильно (во всех отношениях) подготовленной воды; если у вас появляются сомнения, старайтесь создать условия естественной среды обитания.